Maandag 13/7

Na een nacht bij old McDonalds farm, waar we de mooiste sterrenhemel ooit konden bewonderen, vertrokken we vroeg in de ochtend naar de watertaxi. Deze zou ons droppen op het strand in Bark Bay, het midden van het park. Van daaruit konden we dan een wandeling maken doorheen het park tot aan het strand van Torrent Bay. Deze baaien en stranden lijken wel recht uit Robinson gestolen. Onze tour heette dan ook niet voor niets "slice of paradise". Tijdens de rit op zee stopten we dan ook nog eens even bij een klein onbewoond eiland waar zeehondjes hun rustige leventjes slijten, met een zicht waar eenieder jaloers op zou zijn. Na deze fabelachtige excursie alweer de baan op richting Punakaiki. Na een lange rit op wegen waar je uren geen teken van leven ziet buiten de grappige gapende kopjes van wat ons wel 5 miljoen schapen leek, waren we het wel eventjes beu. Ongeveer halfweg op onze route, waar "donker" een nieuwe definitie kreeg (en waar een gsm ook nutteloos bleek te zijn) toch een campsite gevonden. "Owen River", een soort Country Western taverne, uitgebaat door twee halvegare japanners, had nog wel een plekje op hun voor de rest desolate campweide. Het sanitair was eerder een bouwvakkers wc-hokje, dat de natuur al rustig aan het inpalmen was. Smorgens wel gewekt door een alleraardigst vogeltje met het heel gala aan gekke geluiden.